Цикорий обыкновенный — это растение из семейства Астровых. Первоначально произрастал в странах Средиземноморья, сейчас распространен по всему миру. В России растет преимущественно на юге. Продается в порошке или целыми корневищами. Есть также жидкий вариант продукта, напоминающий густой сироп.
Польза цикория стала известна уже давно. Он содержит витамины и микроэлементы: аскорбиновая кислоту, которая укрепляет иммунитет и является сильным антиоксидантом, витамин А, пантотеновую кислоту, пиридоксин, который необходим в процессе обмена веществ, фолиевую кислоту, витамин К, калий, магний, кальций, железо.
Цикориевый напиток без опаски можно пить людям с сахарным диабетом. В отличие от чая и кофе, цикорий не содержит кофеина. Для приготовления напитков используют порошок из корня цикория или жидкий сироп. По вкусу он является заменителем кофе, только менее ароматным. Напиток не вызывает возбуждающего действия, не повышает артериальное давление.
Цикорий обыкновенный — это высокое растение с голубыми цветками, корневище его достигает метровой длины. Вторая разновидность — радиккио, или радиччио. Это салатный сорт, в пищу используют его листья. Они имеют красноватый цвет. Есть также сорт салата под названием белый цикорий, или эскариол.
Польза растения связана с его составом. Благодаря отсутствию кофеина и содержанию инулина продукт оказывает регулирующее действие на нервную систему. Люди, которым сложно просыпаться по утрам, могут пить его вместо кофе. При этом нет нужды опасаться, что повысится давление или начнет болеть голова. При чрезмерной возбудимости средство оказывает успокаивающее действие.
Цикорий помогает организму бороться с вирусами и микробами. Укрепляет сосуды и уменьшает риск сердечно-сосудистых заболеваний, улучшая память, защищает глаза от возрастных заболеваний и потери зрения. При лишнем весе диетологи рекомендуют так же употреблять цикорий. Он улучшает пищеварение и увеличивает количество полезных бактерий в кишечнике – бифидобактерий, защищает печень от заболеваний и восстанавливает клетки после нагрузок. Цикорий увеличивает производство коллагена – вещества, которое отвечает за здоровье кожи, благодаря витамину С. Цикорий богат антиоксидантами, которые регулируют работу иммунной системы.
Употреблять растение можно в любом виде — свежий натертый корень, порошок, жидкий экстракт. В народной медицине используют свежие листья и корневища. Готовят отвары и настои. Растение обладает рядом лечебных свойств, оздоравливает организм.
Цикорий имеет и противопоказания к применению и при неправильном или чрезмерном употреблении может принести вред. Поэтому, если у вас есть какие-либо осложнения со здоровьем, необходимо проконсультироваться с лечащим врачом.